我們已經進入了工業自動化領域密集創新的時期。在高附加值製造業領域，全球競爭日益激烈。發達國家希望保持和發展其現有的競爭優勢，支持其出口產業。發展中經濟體的國家也希望提高自己的競爭力。
這種競爭在一定程度上是以國家主動行動的形式來提高製造業的競爭力。這些舉措在德國、美國、日本、韓國和中國都有。在美國，工業互聯網聯盟已經成立。平台工業4.0是德國的倡議;“4.0”指的是繼蒸汽、大規模生產和信息技術之後的第四次工業革命。這可以被認為是一套融合了物理、數字和生物世界的新技術，並影響著所有學科、經濟和行業。
開放集團的開放過程自動化論壇值得注意的原因有幾個。首先，因為它起源於埃克森美孚，這是一家領先的國際石油公司，長期以來以卓越的運營著稱。第二，因為這個項目的產品將在技術上與今天使用的過程自動化係統有很大的不同。第三，因為這個計劃所設想的價值鏈也與今天過程自動化市場工作的方式有很大的不同。
時間敏感網絡(TSN)對工業自動化、現有工業以太網協議、OPC UA和所有類型的工業中間件都具有巨大的意義。TSN致力於為標準化網絡帶來更高、更可調整的服務質量。“網絡收斂”需要TSN;當一個物理網絡取代多個專用功能網絡時。在這種情況下，需要對網絡流量進行管理，以便使用單一融合網絡的應用程序繼續體驗正常的服務質量。當今網絡融合的最大案例在哪裏?最大的單位銷量機會是融合網絡在汽車上的應用，未來的智能汽車和自動駕駛汽車，以及工業自動化。
最近在實際工業控製係統中應用的軟件定義網絡(SDN)技術非常有前途，因為它們可能在新的和現有的工業控製係統和工業物聯網基礎設施的網絡特性方麵帶來實質性的改進。這些網絡保證了更高的安全性、性能，甚至設備移動性更容易。ARC計劃讓一些最終用戶報告他們的體驗。
ARC分析師是提供全球市場情報和建議的專家，涉及的主題包括:卓越運營(OpX)、分布式控製係統(DCS)、可編程邏輯控製器(plc)、可編程自動化控製器(PACs)、人機界麵(HMI)、高級過程控製(APC)、過程優化、生產管理、曆史學家、網絡安全、現場設備、現場總線和過程安全．ARC的行業領先專家密切關注來自世界各地所有主要供應商的過程自動化和安全解決方案，包括:ABB、Endress+Hauser、艾默生過程管理、Flowserve、GE、HIMA、英維思、霍尼韋爾、三菱電氣、羅克韋爾自動化、施耐德電氣、西門子、山竹和橫河。
