最近的經濟和技術趨勢對全球化學工業產生了重大影響。這適用於特種化學品和散裝化學品部門。近年來，該行業的並購活動也有所增加，而且這一趨勢很可能會持續下去。
化工及材料行業概覽
目前的低油價和低天然氣價格，尤其是在北美地區，已經對該行業產生了重大影響，因為兩者都是特種化學品和大宗化學品生產的關鍵原料，並(直接或間接)為這些能源密集型行業提供了大量的能源。
然而，直到最近，北美還很少有特種化學品的新項目或擴建項目，大宗化學品幾乎沒有;頁岩油氣提供的競爭優勢在新油田和產能擴張項目中掀起了一波熱潮。
總的來說，全球大宗化學品和特種化學品製造商已經形成了一種趨勢，將生產從歐洲、日本和北美(程度較低)的成熟生產中心轉移;到成本優勢的中國和印度，以及原料優勢的沙特阿拉伯，後者一直在大力推動提高出口價值，實現經濟多元化。我們在所有這些國家都看到了對最先進的、世界規模的化學生產設施的重大投資。
日益激烈的全球競爭促使整個行業提高效率和降低成本。雖然散裝化學品製造的規模和複雜性似乎在增加;特種化學品製造商，特別是在歐洲，正在探索增加生產資產的模塊化。這包括開發新的模塊化“微型”生產工廠，可以很容易地位於靠近原料或終端客戶，以降低物流成本。
除了不斷增長的減少項目相關和運營相關成本和支出的壓力外，化學品製造商還麵臨越來越多的政府監管。這包括提高安全性和減少潛在有害排放的要求。總的來說，整個化工行業都在朝著提高自動化程度的方向發展，以降低成本，彌補日益嚴重的技能短缺。另一個明顯的趨勢是整個價值鏈的數字化程度提高。
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